Varför gick kycklingen över vägen?

Mer nördiga personer känner redan till den nya sökmotorliknande tjänsten Wolfram|Alpha som lanserades förra veckan. Det är väl inte riktigt en sökmotor, men nära nog för att jag ska göra mig förstådd här. Själva säger de att de är en computational knowledge engine – och hur mycket säger det en ofrälse? Ni som inte är så nördiga att ni vet vad det handlar om bör dock kolla in tjänsten, då den ger en inblick i framtidens googlande.

Utan att gå in på för många tradiga detaljer i vad som skiljer denna tjänst från just google eller wikipedia när du jagar efter kunskap så kan man förenklat säga att Wolfram|Alpha är lite ”smartare”. Eller åtminstone låtsas vara det.

WA svarar på frågor, försöker lista ut vad du vill få veta och radar sedan upp fakta, uträkningar osv utifrån vad den antar att du undrade över. Om du till exempel slår in ditt födelsedatum kan du få veta hur många dagar du levt eller vilken tid solen gick upp där och då du föddes. Man kan även få svar på matematiska uträkningar och annat som är spännande för nördar. De listar svar, inte sidor – är alltså mer svarsorienterade än referensorienterade. Mer som att ha en smart bibliotekarie som kommer ihåg allt den läst istället för tillgång till bibliotekets kartotek. Typ.

Wolfram|Alpha svarar även på viktigare frågor, som hur många kalorier och näringsämnen en brownie innehåller, den vanliga frågan om meningen med livet och att ordet ”sex” (i engelskan) används nästan dubbelt så ofta i skrift som i tal. Man får även veta svaren på de eviga frågorna “how much wood would a woodchuck chuck if a woodchuck could chuck wood?” och vad kycklingen egentligen hade för anledning att gå över vägen.

Man kan dock fråga sig hur lång tid det kommer ta innan man börjar säga att man ska "wolframma" något, liksom vi idag googlar. Det verkar inte ens Wolfram|Alpha kunna svara på.